미국 주택 시장은 수요 약화, 가구 수 증가세 둔화, 그리고 지속적인 주택 구매 부담 문제 속에서 2026년을 맞이했습니다. 기존 주택 매매는 30년 만의 최저치 수준에 머물렀으며, 공실 증가와 임대료 상승세 둔화로 인해 임대 시장은 다소 위축되었습니다. 하버드 대학교 주택 연구 합동 센터(Joint Center for Housing Studies)의 2026년 국가 주택 현황(The State of the Nation’s Housing 2026) 보고서에 따르면 가구 수 증가 규모는 2020년과 2021년의 연평균 2,000,000 가구에서 2025년에는 1,100,000 가구로 감소했습니다. 보고서는 노동시장 여건 약화, 소비자 신뢰도 저하, 학자금 대출 부담 증가 등을 가구 형성을 제한하는 주요 요인으로 꼽았습니다. 미국은 2025년에 116,000개의 일자리를 추가했는데, 이는 2002년 이후 경기 침체가 없는 해에 기록된 가장 낮은 증가율입니다. 주거 이동성 또한 계속 감소하여 2024년에는 가구의 11.2% 만이 이전하여 사상 최저치를 기록했습니다. 이민 추세가 주택 수요에 추가적인 압박을 가할 것으로 예상됩니다. 2025년 순 국제 이민 규모는 절반으로 감소했습니다. 인구 조사국(Census Bureau)의 전망에 따르면, 2026년에는 이민 규모가 75% 추가로 감소하여 321,000 명 수준이 될 것으로 보입니다. 보고서는 이민 유입 감소가 인구 증가세를 둔화 시키고 향후 가구 형성을 감소시킬 가능성이 있다고 분석했습니다. 주택 건설 또한 둔화세를 보였습니다. 2025년 전체 주택 신축 건수는 1% 감소했습니다. 높은 차입 비용과 재고 증가로 인해 수요가 위축되면서 단독주택 신축은 7% 줄어들었습니다. 신규 주택 판매는 1% 감소한 반면, 건설업체들은 임대용 주택(build-to-rent) 시장으로 눈을 돌리는 추세가 늘어났으며, 해당 부문은 단독주택 준공 물량의 11%를 차지했습니다.

이 보고서는 저렴한 주택의 부족을 해당 부문에서 가장 고질적인 문제로 지목하고 있습니다. 2024년 기준, 11,000,000 가구에 달하는 극 저소득층이 이용 가능한 저렴한 임대 주택 3,800,000 호를 두고 경쟁해야 했습니다. 신규 주택은 여전히 많은 가구가 감당하기 어려운 수준이었는데, 2025년 기준 신축 다세대 주택의 중위 임대료는 월 $1,900, 신규 단독 주택의 중위 가격은 약 $417,400를 기록했습니다.

저렴한 임대 주택의 재고는 계속해서 감소했습니다. 월 임대료가 $1,000 미만인 주택 수는 2014년에서 2024년 사이에 30% 이상(7,000,000 채 넘게) 줄어들었습니다. 반면, 고가 임대 주택의 공급은 46% 증가했습니다. 전망은 주택 공급 상황이 일부 개선되었음에도 불구하고 경제성에 대한 지속적인 압박을 지적합니다. 공실률 상승과 최근 건설로 인해 일부 시장의 부족 현상이 완화되었지만, 보고서는 추가 주택 생산만으로는 저렴한 주택 부족 문제를 해결할 수 없다고 결론지었습니다. 연방, 주, 지방 정책 대응은 여전히 중요할 것입니다. 특히 새로운 시장 가격 공급만으로는 최저 소득 가구의 요구를 충족할 수 없기 때문입니다.



