1년 넘게 처음으로 주택 시장이 살아 있다는 흔적을 보여 주면서 제재목 가격은 지난주 금요일에 13% 급상하였습니다. 즉 제재목 선물 가격은 지난해 10월 중순이후 가장 높은 수준인 $524/thousand board feet이었습니다. 지난주 초반에 유망한 주택 시장 데이터가 발표되어 전년 대비 37% 상승하면서 필수 건축 원자재는 21% 상승하였습니다. 상승한 주택 융자 이자율이 주택 시장을 심각하게 압박을 하면서 제재목 가격은 2022년 동안 난타당하여 67% 하락하였습니다. 30년 고정 주택 융자 이자율 평균은 지난해 약 7%이었지만, 현재 거의 6%애 가깝게 하락하였습니다. 주택 융자 이자율이 하락하면서 주택 시장은 활기를 찾고, 주택 융자 신청이 지난 주에 7% 상승하였습니다. 그러면서 잠정 주택 판매는 지난해 12월에 예상치 않게 2.5% 상승하여, 7개월동안 처음으로 상승세를 보여 주었고, 2021년 10월 이후 가장 높은 성장율을 기록하였습니다. 경제학자들의 평균 기대치는 1% 하락이었습니다. 주택 시장 활동의 완만한 반등은 1월 주택 건설업자 정서 신장에 도움을 주었습니다. 이는 1년 넘게 처음으로 예상치 않게 상승하였고, 다가오는 봄과 여름의 주택 건설 시즌 동안에 주택 시장 활동 상승을 암시하고, 제재목 가격 움직임에 아주 중요합니다. 제재목 가격은 심한 변동성의 최근 사이클에서 벗어나 장기 역사적 경향으로 복귀하였다고 대부분은 느낍니다. 제재목 수요의 제일 동력인 주택은 단기적으로 부진이 예상되지만, 장기적 펀더멘털은 주택 수요에 대한 강세를 유지한다는 의견이 많습니다. 주택과 제재목 수요는 주택 융자 이자율의 궤도에 크게 의존하여 2023년에 반등할 수도 있습니다. Mortgage Bankers Association는 30년 고정 이자율을 2023년 말에는 5.2%, 2024년 말에는 4.4%로 전망합니다. 이런 이자율 전망은 팬더믹이 막 시작된 2020년 초반에 보여준 최저 이자율보다 여전히 거의 2배 입니다. 하지만 최근까지 작년 7%의 높은 주택 이자율에 악전고투 하던 주택 구매자들에게는 여전히 반가운 상황입니다.

최종적으로 2023년 기존 주택 판매는 4.8 million에 다다를 것이라고 National Association of Realtors는 예상합니다. 이런 예상은 2022년보다 7% 하락을 의미하고, 주택 가격을 훼손하지 않을 것 입니다. 주택 가격 중간 값은 2022년에 거의 10% 하락하였지만, 2023년에는 0.3% 상승할 것이라고 National Association of Realtors는 예측합니다. 만약에 이런 전망이 구체화되면, 가격 안정성은 자신들의 전망과 잠정적으로 가격 상승을 유도 할 제재목 추가 수요를 이끌 것이라는 예측에 대한 더 많은 신뢰를 주택 건설업자에게 주게 될 것 입니다.