2023년에 중국 경제는 Covid-19 제약에서 벗어 났음에도 불구하고 역사적으로 낮은 성장률, 부동산 분야의 붕괴, 약해진 소비자 신뢰를 포함한 다양한 어려움에 직면하였습니다. 2023년 한해 동안 중국 GDP는 단지 5.2% 성장하여, 팬더믹으로 영향을 받은 해를 제외하고 1990년이후 가장 부진하였습니다. 노화하는 인구와 같은 인구학적 어려움과 높은 부채 수준이 경제 역풍을 더하였습니다. 2023년에 중국 인구는 지난 10년동안 처음으로 감소하였습니다. 이런 경제 상황은 침엽수 제재목 수입을 포함한 다양한 분야에 심각한 충격을 주었습니다.

중국의 침엽수 제재목 수입은 지난 3년간 하락한 이후에 2023년에 전년대비 3.5% 증가하여 17.9 million m³이었지만, 수출액은 전년대비 13% 감소하여 $3.53 billion 이었습니다. 그리고 침엽수 제재목 수입 평균 가격도 16% 하락하였지만, 연말에 평균 가격이 11월과 비교하여 3% 상승하여 $194/m³이었지만, 전년대비 여전히 6.7% 낮았습니다.

공급국가별로 살펴보면, 러시아 침엽수 제재목 중국 수출량이 가장 많아서, 2023년 중국 침엽수 제재목 전체에서 66%를 차지하였습니다. 하지만 2023년 러시아 수출량은 전년대비 2.3% 하락하였습니다. 러시아 침엽수 제재목 중국 수출량은 11.9 million m³ 이었습니다. 두번째는 캐나다로 전체 수입량의 7.1% (0.5% 포인트 하락)이었지만, 전년대비 2.3% 하락하여 1.27 million m³이었습니다. 핀란드 침엽수 제재목 중국 수출량은 전체의 4.9%(0.2% 포인트 하락)이었지만, 전년대비 1% 하락하여 874 thousand m³이었습니다.

벨라루스 침엽수 제재목 중국 수출은 의미 심장하게 전년대비 36% 증가하여 849 thousand m³이었고, 스웨덴과 독일 침엽수 제재목 중국 수출도 증가하였습니다. 스웨덴은 23% 상승하여 810 thousand m³이었고, 독일도 27% 증가하여 719 thousand m³이었습니다.

2023년 12월에 공식적인 구매 관리자 지수 (Purchasing Managers’ Index : PMI)는 49로 하락하여 3개월 연속 수축과 부진한 경제를 암시하면서 중국 제조 분야는 수축의 징조를 보여주었습니다. 국제 통화 기금 (International Monetary Fund : IMF)의 예상에 따르면 2024년 중국 경제 성장은 2023년과 비교하여 늦어지는 속도이지만 성장이 계속될 것이라고 분석하였습니다. 그리고 2024년 중국 GDP 성장률은 4.6%로 예상되고 있습니다.