2024년 1사분기 영국의 목재 수입량은 2023년 1사분기보다 적었다고 Timber Development UK (TDUK)의 가장 최근 통계가 보여주었고, 최근 몇개월 동안 다수의 목재와 판넬의 가격이 크게 안정적이었다고 발표하였습니다. 2024년 1사분기 영국의 목재 수입량은 약 150,000m3이었습니다. 1월과 2월 데이터는 비슷한 수준을 유지하였지만, 3월 수입량이 감소하면서 결과적으로 6.2% 하락하였습니다. 거의 모든 생산품의 수입량이 이런 하락을 보여주었지만, 단지 활엽수 합판 2024년 1사분기 수입량만 전년대비 1% 상승하였습니다. 2020년과 2023년사이 Brexit와 Covid로 인한 다수의 경제 충격들과 유럽에서 계속되는 무력 분쟁때문에 최근의 하락에도 불구하고 수입량은 크게 안정화 되었습니다. 올해가 시작되면서 수입량 약세는 목재 거래와 광범위한 건설 산업 전역에서의 일반적인 정서를 보여주는 것 입니다. 2023년 3월 영국의 목재 수입량은 9개월동안 8개월 하락한 이후에 수입량이 증가하여 2번째로 수입량이 많았습니다.

입증되지 않은 판넬 분야의 예상 데이터에 따르면 2024년 나머지 기간동안 수입량이 증가할 것으로 예상되고, 2024년 말에 전체적으로 2023년 수입량 이상의 가장 큰 강세를 보여줄 것으로 생각됩니다. 2024년 3월 수치는 침엽수, 활엽수, 합판 수입 가격이 최근 몇 개월 동안 크게 안정화 된 것을 보여주고 있습니다. 2023년동안 수입되는 침엽수와 활엽수 가격 수준의 월간 평균은 좀처럼 변화하지 않았지만, 활엽수와 침엽수 합판 가격은 계속해서 좀 더 변동적 이었습니다, 하지만 이들도 2024년이 시작하면서 의미 있게 안정화 되는 것 같았습니다.

2024년 1사분기동안 목재 수입량의 하락은 전체적인 건설 생산량 데이터와 비례하여 하락하였습니다. 2024년 1사분기 건설 생산량은 2023년 1사분기와 비교하여 1.4% 하락하였고, 2024년 3월은 2023년 3월과 비교하여 7.5% 하락하였습니다. 이런 하락은 영국의 부진한 경제 성장과 하락하는 건설 생산량 때문 입니다. 2014년 (Covid 영향이 있었던 2020년을 포함하지 않고)이래 주택 건설이 가장 낮은 수준이었습니다. 목재 사용의 중요한 근원인 새로운 주택의 건설은 2023년 2월부터 2024년 3월까지 매달 하락하였고, 2023년과 3월과 비교하여 15% 감소하였다고 TDUK의 Technical and Trade 책임자인 Nick Boulton이 언급하였습니다.

총선거 이후의 경제를 예지해야만 하고, 주택 건축과 건설을 우선적으로 처리하기를 차기 정부에 촉구해야만 합니다. 건설 산업은 영국 GDP의 7%를 차지하고 있고, 영국 전역의 경제적 회복에 동력을 공급하는 엔진입니다. 제조업체와 공급업체가 확실하게 미리 계획이 가능하게 정부에서의 투자가 필요합니다. 목재는 영국 건설과 탄소 중립 목표에서 중요한 역할을 할 수 있습니다.