캐나다 2대 철도 회사인 Canadian National Railway (CN)와 Canadian Pacific Kansas City (CPKC)은 Teamsters Canada Rail Conference (TCRC)와의 새로운 노동 협약 합의에 실패한 이후 지난 목요일에 9,000명 이상의 노동자에 직장 폐쇄를 하였습니다. 조업 정지는 2022년에 C$45.5 billion을 발생시키고, 캐나다 경제의 중요한 역할을 하는 산림 생산물 수출에 심각한 충격을 줄 것이라고 예상하고 있습니다.

CN, CPKC, 노조 간의 협상은 기존 노동 협약이 만료에 가까워 지면서 2024년 초반에 시작되었습니다. 일정, 피로 관리, 노동자 안전과 같은 문제들에 집중하여 회사와 노조는 여름동안 대화를 격렬하게 하였습니다. 2024년 9월 마감 이전에 협상을 성공시키기 위하여 노력하였음에도 불구하고, 협상은 결렬되고 2024년 8월 22일부터 직장 폐쇄를 이끌게 되었습니다.

면적으로 세계 2위 국가인 캐나다는 곡식, 자동차, 탄산 칼륨, 석탄과 같은 중요 원자재 운송에 철도 네트웍에 대한 의존도가 아주 높습니다. 연간으로 캐나다 철도는 약 C$380 billion ($277 billion) 가치의 상품과 원자재를 운송합니다. 조업 중단은 다수의 산업에 아주 중대한 공급망을 붕괴시켜서 북미 전역에 심각한 영향을 줄 것으로 예상됩니다.

제재목, pulp, 종이 생산품 운송은 산림 생산물 운송의 북미 최대 철도 회사인 CN에 크게 의존하고 있는데, 회사의 웹사이트에 따르면 이들의 가치는 주택 시장의 10% 넘는 수익 입니다. 노동 쟁의는 이들 필수품 흐름에 지장을 주게 되어서, 캐나다와 미국 양국의 공급 문제를 악화시키게 됩니다. 특히 제재목의 부족은 건설 프로젝트를 지연시키고, 비용을 증가시켜서 주택 시장을 더 압박하게 됩니다.

Canada’s exports of lumber to United States in January 2019 – June 2024

산림 분야의 회사들은 이미 충격을 느끼고 있습니다. Pulp 생산업체인 Mercer International은 대체 운송 방법을 포함한 긴급 사태 대책을 시작하였습니다. 철도 운송 환경의 불확실성때문에, Conifex Timber은 British Columbia의 Mackenzie에 위치한 제재소의 운영 스케줄을 감소시켰습니다.

제재목 시장에 대한 단기 전망은 감산으로 공급이 제한되어 가격 상승할 것으로 생각합니다. 만약에 노동 쟁의가 해결없이 계속된다면, 운송 붕괴로 인하여 회사가 운영을 축소하고 그 결과 제재목이 부족하여 단기적으로 가격이 상승할 것 입니다.

CN과 CPKC가 동시에 작업을 중단하면 캐나다 경제는 하루에 C$341 million 손해 비용이 될 것이라고 Moody는 예측하였습니다. 캐나다 수출의 약 75%는 미국으로 향하는데, 다수의 무역이 철도 교통에 크게 의존하고 있어서 경제적 파급 효과가 확산될 것으로 예상됩니다. 이런 무역에서 많은 부분이 산림 생산물이어서 지연은 북미 전역, 특히 건설과 제조 산업의 공급망을 붕괴 시킬 수 있습니다.