미국 장식용 활엽수 협회(Decorative Hardwoods Association : DHA)에 따르면 미국은 2024년 자작나무(birch) 산림을 보유하고 있지 않는 베트남과 인도네시아에서 거의 $360 million 상당의 자작나무(birch) 합판을 수입하였습니다. DHA는 이러한 수입품이 러시아산 자작나무(birch)를 사용하여 생산된다고 밝히며 불공정 거래 관행과 환경 피해에 대한 우려를 불러일으키고 있습니다. 미국 무역 대표부(U.S. Trade Representative : USTR)에 보낸 서한에서 DHA는 자작나무(birch) 합판 수입품에 대한 관세를 인상하고 러시아산 목재로 만든 제품의 수입을 금지할 것을 행정부에 촉구했습니다. 협회는 이러한 수입품이 미국 제조업체를 약화시키고 러시아 경제를 간접적으로 지원한다고 주장하며, 러시아산 목재는 지속 불가능한 관행을 이용해 국유림에서 수확되는 경우가 많다고 지적합니다.

베트남의 미국으로의 자작나무(birch) 합판 수출액은 약 $200 million이었고, 인도네시아의 자작나무(birch) 합판 미국 수출액은 거의 $160 million이었습니다. 이에 비하여 러시아로부터의 직접 수입은 단지 $62 million에 불과했습니다. DHA는 베트남이 러시아에서 자작나무 (birch) 원목을 직접 수입하고 러시아 원목을 사용하여 생산하는 자작나무(birch) 단판(veneer)도 중국에서 수입한다고 강조하였습니다. DHA는 이러한 수입품이 다른 활엽수 종에 부과되는 표준 8% 관세를 우회하여 미국 면세로 자주 수입되는 경우가 많다고 경고했습니다. 이러한 허점으로 인해 일부 수입업체는 자작나무(birch) 뒷면과 white oak 앞면인 자작나무(birch) 합판을 관세 회피를 위해 white oak 합판으로 판매할 수 있습니다.

미국 활엽수 합판 제조업체들은 2023년 생산량이 676 million ft²로 감소하였고, 베트남으로부터의 수입은 2024년 52% 급증한 615 million ft² 이었습니다. 국내 생산 능력 이용률은 약 50%로 감소했으며, DHA는 공장 폐쇄와 시골 지역 일자리 감소를 저가 수입 급증의 원인으로 꼽았습니다. DHA의 서한은 행정부가 집행을 강화하고 무역법을 강화할 것을 촉구하며, 러시아산 목재가 제3국을 통해 계속 유입되면 미국 제조업체들이 불리해지고 지속 가능한 산림을 촉진하려는 노력이 약화될 것이라고 경고했습니다.

러시아산 목재와 관련된 우회 전술에 대한 우려는 유럽에서도 행동을 촉발시켰습니다. 2024년 5월에 유럽 연합 집행 위원회(European Commission)는 2021년 러시아산 제품에 처음에 부과된 관세를 우회하려는 전략적 노력에 대한 조사에 따라 자작나무 (birch) 합판에 대한 반덤핑 조치를 튀르키예(Turkey)와 카자흐스탄(Kazakhstan)산 수입품까지 포함하도록 확대했습니다. 이번 확대는 규제 이행 위원회(Commission Implementing Regulation EU) 2024/1287에 자세히 설명되어 있으며, 러시아산 합판의 EU 시장으로의 지속적인 유입을 가능하게 한 허점을 차단하는 것을 목표로 하고 있습니다. 2024년 10월에 유럽 연합 집행위원회(European Commission)가 중국산 활엽수 합판 수입품에 대한 반덤핑 조사를 시작하면서 추가 정밀 조사가 시작되었습니다. 이 조사는 중국산 수입품이 인위적으로 낮은 가격에 판매되어 유럽 생산자를 약화시키고 공정 거래 규정을 위반하고 있다고 주장한 EU 원목 활엽수 업계를 대표하는 그린우드 컨소시엄(Greenwood Consortium)의 불만에 따른 것입니다. 컨소시엄은 또한 이러한 제품에 2022년 우크라이나 침공 이후 EU에서 금지된 러시아산 목재가 포함되어 있을 수 있다는 우려도 제기했습니다.