미국과 중국이 역사적인 무역 합의에 근접하고 있습니다. 이는 세계 양대 경제 대국 간의 무역 전쟁이 본격화되는 데 중요한 해빙이 될 것입니다. 백악관 관계자들에 따르면 이들은 무역 합의가 임박했다고 밝혔으며, 베이징 당국자들은 제네바에서 며칠간 진행된 치열한 협상 끝에 중요한 첫 단계를 달성했다고 환영했습니다. 이 발표는 미국 재무 장관인 Scott Bessent이 도널드 트럼프 대통령의 145% 관세로 촉발된 세계 최대 경제 대국인 미·중 간의 무역 전쟁 완화를 위한 제네바 회담에서 자신의 팀과 중국 부총리 He Lifeng간의 협상에서 상당한 진전이 있었다고 기자들에게 밝힌 후 나온 것입니다. 중국 최고 무역 책임자인 He Lifeng은 이번 회담이 솔직하였다고 평가하며 중요한 합의에 도달하기 위한 실질적인 진전이 이루어졌으며, 양측은 향후 몇 시간 안에 공동 성명을 발표할 예정이라고 밝혔습니다.

Wood Central은 이번 합의가 무역 전쟁의 예상치 못한 희생자 중 하나인 미국의 신생 원목 수출 산업에 큰 활력을 불어넣을 수 있다고 보고 있습니다. 3월 중국 세관이 항구의 모든 원목 통행을 중단하기 전까지 중국은 미국 연안에서 거래되는 모든 활엽수의 40%, 침엽수의 38%를 수입해 왔습니다. 트럼프 대통령이 중국 제품에 관세를 부과한 지 불과 몇 시간 만에 중국 관리들이 나무좀(bark beetle)과 긴뿔 딱정벌레 (longhorn beetle)의 출몰을 발견했기 때문입니다.

여기에는 버지니아(Virginia)주 팀버빌(Timberville)에 있는 Valley Log Sales의 소유주인 Brandon Arbogast도 포함됩니다. 중국 관영 언론에 따르면 Brandon Arbogast는 관세로 인해 중국 시장에서 철수한 후 가구, 바닥재, 캐비닛에 사용되는 팔리지 않은 walnut과 줄어드는 현금 흐름에 어려움을 겪고 있습니다. 무역 전쟁 중이서 상황이 썩 좋아지지 않고 있습니다. 중국은 미국산 활엽수, 제재목, 원목의 약 60%를 수입하는데, 시장 규모가 워낙 커서 나머지 국가들이 공정하게 경쟁하게 됩니다. 다시 말해 경쟁이 매우 치열하였습니다. 그런데 중국이 구매하지 않으니 시장에 원목이 많이 남아 있게 되었습니다. 중국이 원목을 구매하지 않은 이후 사람들이 원목을 최대한 싸게 사려고 하다 보니까 부익부 빈익빈 상황으로 심화되어 고통 받고 있습니다. 그러나 현재 진행 중인 협상이 1962년 무역 확대법(Trade Expansion Act) 232조에 따라 제재목(과 강철) 수출이 국가 안보에 미치는 영향에 대한 Howard Lutnick의 조사에 어떤 영향을 미칠지는 알 수 없습니다. 이 조사는 몇 주 안에 발표될 예정입니다. Margules Groome 컨설팅의 이사인 Rudolf van Rensburg에 따르면 이 조사는 전 세계의 활엽수와 침엽수 원목과 제재목 공급에 큰 영향을 미칠 것이라고 주장합니다.