캐나다 총리 Mark Carney가 수십 년간 이어진 임산물에 대한 무역 분쟁에 대해 트럼프 행정부와 휴전을 모색하는 가운데, 캐나다는 미국이 침엽수 제재목에 부과한 관세와 관련하여 워싱턴을 상대로 제기한 두 건의 법적 소송을 철회했습니다. 이는 Carney가 이끄는 정부가 미국의 보호무역주의 무역 정책에 맞서는 데 있어 또 한 걸음 후퇴한 것을 의미합니다. 지난달 캐나다는 미국 고위 관리들이 미국-멕시코-캐나다 무역 협정(USMCA)을 검토하는 가운데, 협상 가능성을 높이기 위해 미국에 대한 보복 관세를 대부분 철회했습니다. 올해 초, 캐나다는 트럼프 대통령이 캐나다가 디지털 서비스세를 폐지하지 않으면 관세 협상을 중단하겠다고 위협하자, 계획했던 디지털 서비스세를 철회했습니다. 캐나다 외무부 대변인은 관계자들이 국내 제재목 산업 및 지방 정부와 협의한 후 이 결정을 내렸다고 밝혔으며, 이는 미국과의 협상을 통한 해결에 대한 장기적 이익과 전망을 극대화하기 위한 전략적 선택을 반영한 것이라고 덧붙였다.

현재 캐나다 관계자들은 미국과의 관세 협상이 목재, 알루미늄, 철강, 자동차 등 특정 핵심 부문에 대한 구제책 확보에 집중되어 있다고 밝혔습니다. 캐나다는 주요 7개국 (G7) 회원국 중 유일하게 미국과 관세 관련 포괄적 합의를 하지 않은 국가입니다. 올여름에 Carney는 미국의 관세 부과 압력에 대응하여 제재목 분야에 $900 million 규모의 지원책을 발표했습니다. 지난 10년 동안 제기된 침엽수 제재목 관련 불만은 미국이 캐나다 침엽수 제재목에 부과한 관세와 관련이 있습니다. 미국은 지난 8월 캐나다 캐나다 침엽수 제재목에 대한 반덤핑 관세율을 현재 20% 이상으로 거의 세 배 인상하기로 합의했습니다. 미국은 캐나다 정부가 국내 임산물 산업에 보조금을 지급하고 있으며, 캐나다 분야들이 미국 시장에 제재목을 덤핑하거나 정상 가격보다 낮은 가격으로 미국에 판매하고 있기 때문에 캐나다 제재목에 대한 관세가 필요하다고 거듭해서 주장해 왔습니다.

캐나다의 소송 취하 결정은 지난주 미국 제재목 연합(U.S. Lumber Coalition)의 보도 자료를 통해 처음 공개되었습니다. 연합은 주택 건설에 사용되는 캐나다 침엽수 제재목 생산업체들이 $7.2 billion의 관세를 납부한 것으로 추산하고 있으며, 이 관세는 미국과 캐나다 간의 합의가 이루어질 때까지 에스크로 계좌에 예치되어 이자를 받고 있습니다. 연합의 대표이사인 Zoltan van Heyningen은 캐나다가 불공정 무역 관행에 관여하는 것을 멈출 때까지 미국 국내 제재목 산업은 강력하고 효과적인 무역법 집행을 위해 계속 싸울 것이라고 말했습니다. 캐나다와 미국에서 활동하는 무역과 투자 전문 변호사인 Mark Warner는 트럼프 대통령과 Carney가 침엽수 제재목 협상에 합의할 경우 캐나다 생산자들이 $7.2 billion 중 상당 부분을 받을 것으로 예상한다고 말했습니다. Mark Warner는 트럼프 대통령이 새로운 침엽수 제재목 협정을 체결하더라도 관세를 반환하는 데 동의할 가능성은 낮다고 말했습니다.