산업계 전망과 정서 설문 조사에 따르면 독일 제재소 산업은 최근 역사상 최저 생산량을 기록할 것으로 예상됩니다. 이러한 급격한 침체는 단순한 경기 순환적 침체가 아니라 지속적인 경제적 역풍과 주요 규제 불확실성이 겹치면서 독일 원자재 공급에 크게 의존하는 유럽 목공 산업 전체에 큰 그림자를 드리우고 있습니다. 생산량 감소는 전국적인 감산으로 인해 최대 95%의 제재 용량이 영향을 받았으며, 국내 주택 건설의 심각한 침체, 지속적으로 높은 운영 비용, 그리고 새로운 유럽연합 산림 벌채 규제(European Union Deforestation Regulation : EUDR)의 실질적인 시행에 대한 우려 증가라는 여러 요인이 복합적으로 겹치면서 발생하고 있습니다. 생산량 감축의 주요 원인은 독일 주택 건설 부문의 급격한 침체입니다. 금리가 급등하고, 금융 비용이 높아지며, 소비자 신뢰도가 전반적으로 하락하면서 신규 단독 주택과 다세대 주택 건축 허가가 크게 감소했습니다.

주택 침체 :

침엽수 제재목과 공학 목재 수요의 주요 원동력인 신규 주택 건설이 여전히 가장 큰 문제로 남아 있습니다. 독일 제재소의 주문량은 적고, 국내 건축용 목재 수요는 지속적으로 약세를 보이고 있습니다. 이로 인해 생산업체들은 감당할 수 없는 재고 과잉을 막기 위해 가격을 인하하거나, 더 일반적으로는 생산량을 대폭 줄일 수밖에 없습니다.

산업 전반의 영향 :

목공 산업 전반에 걸쳐 이러한 어려움이 감지되고 있습니다. 독일 목공 기계 협회 (German Woodworking Machinery Association : VDMA)는 후속 분야인 가구와 목재 판넬 제조업체들이 자체적인 주문량 감소로 신기술 투자를 미루면서 매출이 크게 감소했다고 보고했습니다. 벌목업체부터 최종 제품 제조업체에 이르기까지 전체 가치 사슬이 건설 산업의 침체로 어려움을 겪고 있습니다. 생산 문제를 더욱 어렵게 만드는 것은 원자재 시장의 독특한 역설입니다. 완성된 제재목에 대한 수요 감소에도 불구하고, 독일 제재소들은 현재 신선한 침엽수 제재목용 원목 부족 현상이 심화되고 있습니다. 이런 이례적인 상황은 2024년, 특히 Bavaria과 같은 지역에서 bark beetle 감염을 성공적으로 방제했기 때문입니다. 이는 생태학적 승리이지만, 수년간 시장에 넘쳐나 제재소 원자재 가격을 인위적으로 낮게 유지했던 손상된 목재 공급이 예상보다 빠르게 고갈되었음을 의미합니다. 제재소들은 이제 신선하고 고품질의 원목을 확보하기 위해 치열한 경쟁을 벌여야 하며, 이는 필수 원자재인 원목의 가격 상승으로 이어지고 있습니다. 이러한 역학 관계는 악순환을 초래합니다.

낮은 판매 가격 :

완제품 제재목 판매 가격은 건설 수요 부진으로 인해 제한됩니다. Bark beetle 감염 손상 목재에서 신선 벌목 목재로 전환되면서 원목 가격이 상승하고 있어서 투입 비용이 상승하였습니다. 결과적으로 이익 마진이 줄어들고, 생산량이 더욱 감축되었으며, 많은 공장 노동자가 단시간 근무를 하게 되었습니다.

규제 위협 :

마지막으로 가장 시급한 문제는 EU 산림 벌채 규제(EU Deforestation Regulation : EUDR)의 시행입니다. 올해 말 발효될 예정인 EUDR은 기업들이 자사 목재 제품이 산림 전용이 되지 않았음을 입증하도록 요구하며, 목재가 벌채된 토지까지 완전한 추적성을 요구합니다. 독일 목재 산업계는 현행 규정으로는 중부 유럽의 복잡하고 혼합된 목재 공급망에 전혀 효과적이지 않다고 경고했습니다. 주요 우려 사항은 다음과 같습니다.

관료적 부담 :

제재소와 산림 소유자는 모든 처리 단계에 대한 수천 개의 참조 번호를 관리하고 전달하는 데 필요한 문서로 인해 압도당하는 것을 두려워합니다.

공급 중단 위험 :

결정적으로, 많은 소규모 산림 소유주들이 규정 위반에 따른 위험과 막대한 비용 부담을 감수하기보다는 벌목 중단을 고려하고 있는 것으로 알려졌습니다. 산림 소유주들이 시장에서 상당 부분 철수하면 원자재 공급에 심각한 병목 현상이 즉시 발생하여, 건설 경기 침체로 인해 이미 발생한 것보다 훨씬 더 가파른 제재소 생산량 감소를 초래할 것입니다.

이러한 규제 장벽은 국내 문제일 뿐만 아니라 독일의 어려움으로 인해 유럽 전역의 제재목 거래 흐름과 가격에 파급 효과가 생겨 유럽 목재 시장 전체가 불안정해질 위험이 있습니다.

정치적 행동을 촉구 :

산업계 지도자들은 현재 베를린 정부와 유럽 집행 위원회(European Commission)에 EUDR을 간소화하고 견고하고 실용적인 이행 모델을 제공할 것을 긴급히 촉구하고 있습니다. 건설 부문을 활성화하고 규제 부담을 완화하기 위한 결정적인 조치가 없다면, 중부 유럽 목재 가치 사슬의 기반인 독일 제재소 부문은 계속해서 급격한 하락세를 보일 것이며, 이는 경제 안정과 지속 가능한 현지 조달 건축 자재의 장기적인 공급을 위협할 것이라고 주장합니다. 일부에서는 금리 인하 가능성과 관련하여 2026년 점진적인 회복을 기대하고 있지만, 생산에 대한 당장의 전망은 여전히 매우 비관적입니다.