미국은 자국 수요를 충족할 만큼 충분한 침엽수 제재목을 생산한 적이 없습니다. 오늘날 미국 제재목 소비의 거의 대부분은 주택 건설과 주택 리모델링에 사용되기 때문에, 시장은 주택 신축, 금리, 그리고 건설 인력 수급 상황에 매우 민감하게 반응합니다. 미국은 전 세계 침엽수 제재목 수요의 약 27%를 차지하지만, 전 세계 공급량의 20%에 불과합니다. 이는 대규모 수입이 필요한 구조적 격차입니다. 수입은 오랫동안 미국 목재 공급에 중요한 역할을 해왔습니다. 지난 50년 동안 수입 제재목은 미국 전체 소비량의 25%-33%를 꾸준히 제공해 왔습니다. 캐나다는 여전히 주요 수입국으로 지난 10년간 미국 수입량의 약 80%를 공급했으며, 2025년에는 미국 전체 소비량의 22% 이상을 공급할 것으로 예상됩니다. 이는 새로운 시장 보고서인 “침엽수 제재목 – 관세, 격변, 그리고 2030년까지의 새로운 무역 흐름”에 따른 것입니다. 유럽 수출량을 포함하면 미국 제재목 수요의 약 30%는 해외 생산업체가 충당할 것입니다.

미국이 제재목 생산에서 자급자족할 수 있다는 정치적 주장이 반복되고 있지만, 보고서는 필요한 변화의 규모를 고려하면 그러한 주장은 비현실적이라고 결론짓습니다. 현재 매년 시장에 유입되는 약 25 million m³의 수입 목재를 대체하려면 미국은 약 75개의 새롭고 현대적인 제재소를 건설해야 합니다. 이를 위해서는 지난 15년간 미국 제재소 투자 총액의 12배를 초과하는 자본 투자가 필요하며, 이상적인 조건이라면 10년 이상 소요될 것입니다. 이러한 시나리오조차도 미국이 주요 지역의 목재 공급 부족, 지속적인 인력 부족, 허가와 인프라 지연, 그리고 수입 제재목 대비 납품 비용 경쟁력 등 여러 제약을 동시에 극복할 수 있다는 전제 하에 작성되었습니다. 미국의 제재소 확장은 대부분 목재 공급과 비용 구조가 유리한 남부 지역에서 이루어지고 있지만, 2025년-2027년에는 성장이 느릴 것으로 예상되어 국내 생산량을 빠르게 늘리는 데 한계가 있음을 보여줍니다. 수요 추세는 이러한 어려움을 더욱 심화 시킵니다. 10년 넘게 경기 침체 이후 성장을 거듭해 온 미국 제재목 수요는 2022년에 감소했으며, 높은 금리와 구매력 압박으로 인해 불확실성이 여전히 존재합니다. 그러나 장기적인 펀더멘털은 지속적인 구조적 주택 부족을 시사하며, 2027년에서 2030년 사이에 주택 신축이 다시 증가할 것으로 예상됩니다.

무역 측면에서는 2025년 10월부터 발효되는 미국의 새로운 수입 관세로 인해 캐나다 수출량이 감소하고 미국 제재목 가격이 장기적으로 상승할 것으로 예상됩니다. 캐나다, 특히 British Columbia주의 수확량 감소는 이미 2016년부터 시장에 부담을 주고 있습니다. 새로운 시장 보고서에 따르면 유럽의 선적량은 증가하고 있지만 캐나다의 감소를 완전히 상쇄하기에는 여전히 부족하다고 합니다. 연방 정부 소유지의 벌목을 늘리려는 제안 역시 수입 의존도를 의미 있게 줄이기는 어려울 것으로 보인다. 제재소, 기반 시설, 그리고 인력 개발에 대한 투자가 뒷받침되지 않는다면, 목재 접근성 확대가 제재목 생산량 증가로 이어지지 않을 것이다.

새로운 전망 보고서에 따르면, 미국 제재목 수요와 국내 공급 간의 구조적 불일치는 당분간 지속될 것으로 예상됩니다. 적극적인 국내 투자조차도 수입 의존도를 완전히 없앨 만큼 신속하고 경제적으로 격차를 메울 수는 없습니다. 캐나다와 유럽은 앞으로도 미국 주택 시장의 필수 공급처 역할을 계속할 것입니다.