미국 제재목 연합(U.S. Lumber Coalition)은 오늘 미국 무역대표부(United States Trade Representative : USTR)에 보낸 서한에서 미국-멕시코-캐나다 협정(United States-Mexico-Canada Agreement : USMCA) 검토 과정에서 양국 패널 검토 시스템을 폐지해야 한다는 점을 캐나다와 멕시코에 전달할 것을 촉구했습니다.

미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA) 체결국이 다른 국가의 수입품에 대해 공정 무역법을 적용할 때 양국 패널 심사 제도가 적용됩니다. 수출국은 이 특별 분쟁 해결 패널 절차를 통해 불공정 무역을 막기 위해 취해진 조치에 이의를 제기할 수 있습니다. 양국 패널 심사는 미국 헌법이 미국 법원에 유보한 권한을 국제 재판소에 부여하는 제도입니다. 외국 패널 위원은 헌법적 감독이나 민주적 책임에서 벗어나 임명됩니다.

캐나다는 최근 USMCA 양국 패널에 제출한 의견서에서 이러한 패널의 권한과 권위를 대폭 확대하려는 시도를 다시 한번 보였습니다. 이는 양국 심사 제도를 최종적으로 폐지해야 할 필요성을 더욱 강화합니다. 구체적으로 캐나다는 USMCA 양국 패널 심사가 미국 국제 무역 법원(Court of International Trade : CIT)의 심사 뿐만 아니라 미국 연방 항소 법원(Court of Appeals for the Federal Circuit : CAFC)의 항소 심사까지 대체한다고 주장하며, 사실상 USMCA 패널은 미국 항소 법원의 판결이나 판례를 고려할 필요가 없다고 주장했습니다. 미국 제재목 연합(U.S. Lumber Coalition)의 Zoltan van Heyningen 사무총장은 캐나다 정부가 USMCA 양국 패널이 미국 항소법원 판례에 구속되지 않는다는 주장을 펼치는 것은 솔직히 말해서 터무니없고 USMCA와 미국 법률에 위배되는 잘못된 주장이라고 밝혔습니다. 캐나다 정부가 이러한 주장을 펼쳤다는 사실 자체가 미국 법원에서 얻을 수 없는 것을 USMCA 양국 패널 심사를 통해 얻을 수 있다는 캐나다의 공격적인 태도를 드러내는 것이라고 그는 덧붙였습니다. 캐나다가 USMCA 양국 패널 심사가 미국의 ‘사법 심사’를 완전히 대체한다는 주장을 펼칠 경우, 그 터무니없지만 불가피한 결론은 USMCA 양국 패널이 미국 대법원(U.S. Supreme Court)의 역할까지 대신한다는 것이라고 Zoltan van Heyningen은 주장하였습니다. 덧붙였다. 이는 명백히 받아들일 수 없는 주장이며, 미국이 동의한 적도 없고 앞으로도 결코 동의해서는 안 된다고 덧붙였습니다. 캐나다는 이미 결함이 있고 헌법적으로도 문제가 있는 USMCA 패널 시스템의 권한을 대폭 확대하여 미국의 무역법을 회피하려 하고 있으며, 만약 그렇게 된다면 USMCA 패널이 미국 법에 반하는 판결을 통해 미국의 무역 구제 조치 집행에 막대한 피해를 입힐 수 있다고 Zoltan van Heyningen은 언급하였습니다. 미국 제재목 연합(U.S. Lumber Coalition)은 트럼프 대통령에게 USMCA 검토 과정에서 양국 패널 검토 시스템을 완전히 폐지하고, 이를 통해 미국 무역법 적용에 대한 완전한 주권적 통제권을 되찾을 것을 촉구한다고 Zoltan van Heyningen은 결론지었습니다.