러시아 최대 펄프와 제지 생산업체인 Ilim Group의 이사회 의장인 Zakhar Smushkin에 따르면, 러시아 산림 산업의 수익이 급감하고 있으며, 이 분야는 여러 압력이 복합적으로 작용하는 “완벽한 폭풍”에 직면해 있습니다. Zakhar Smushkin은 정책 변화가 없다면 수요 급감, 수익성 악화, 그리고 대규모 파산 사태가 발생할 것이라고 전망했습니다. Zakhar Smushkin은 러시아 신문 Kommersant와의 인터뷰에서 공식 통계에 따르면 러시아의 목재 벌채량이 지난 3년간 14% 감소했으며, 2025년 10개월 동안에도 9% 추가 감소했다고 밝혔습니다. 같은 기간 동안 시장용 펄프 생산량은 각각 3%와 1.5% 감소했으며, 종이와 판지 생산량 증가율은 각각 2.7%와 0.7%로 둔화되었습니다. 소비의 주요 지표로 여겨지는 골판지 포장재 수요 또한 2년간 연간 7%-8%의 성장세를 보인 후 감소세로 돌아섰습니다. 그는 사무용지와 오프셋 인쇄용지 국내 소비량이 2024년 대비 2025년에 10%-15% 감소할 것으로 예상하며, 코팅지 수요는 최대 20%까지 감소할 수 있다고 전망했습니다. 그 결과, 벌목, 펄프와 제지, 목재 가공을 포함한 러시아 산림 산업 전반의 세금 이전 이익은 2021년에서 2024년 사이에 48% 감소했으며, 2025년 첫 9개월 동안에는 추가로 69% 감소했습니다.
Ilim의 생산량 증가는 수익 감소와 대조
Zakhar Smushkin은 러시아 시장 펄프 생산량의 70% 이상을 차지하는 Ilim이 전체 산업 동향을 반영한다고 언급했습니다. 이 회사의 생산량은 Ust-Ilimsk에 있는 새로운 펄프와 제지 공장의 가동률 증가 덕분에 2022년 360만 톤에서 2025년 약 400만 톤으로 증가했습니다. 그러나 순이익은 2022년 220억 루블에서 2024년 150억 루블로 감소했으며, 2025년에는 손실을 기록할 것으로 예상됩니다.
여러 위기 요인이 복합적으로 작용
Zakhar Smushkin은 현재의 경기 침체를 여러 가지 요인이 복합적으로 작용한 체계적인 위기라고 설명했습니다. 제재로 인해 국제 시장 접근이 크게 제한되면서 러시아 생산자들은 국내 시장과 중국이라는 두 가지 판로만 남게 되었습니다. Ilim의 생산량 중 약 70%가 수출되며, 대부분 중국으로 향합니다. 2021년 이후 중국으로의 수출량은 거의 50% 증가했지만, 국제 가격 하락으로 인해 매출은 약 20% 증가하는 데 그쳤습니다. 그는 중국의 과잉 생산 문제를 지적했는데, 중국의 펄프와 제지 공장들이 생산 능력의 60%-70% 수준으로 가동되면서 경쟁이 심화되고 가격이 하락하고 있다는 것이다. 무역 갈등과 지정학적 불확실성은 수요와 가격 안정성에 대한 신뢰를 더욱 약화시켰다. 국내적으로는 제재목, 합판, 패널 생산을 포함한 기계식 목재 가공 산업이 중국 건설 경기 둔화의 영향으로 침체되어 있습니다. 이로 인해 제지 공장에 공급되는 목재 칩과 펄프용 원목 공급에 차질이 생겼고, 기업들은 원자재 확보를 위해 더 깊은 산림 지역으로 들어가야 하는 상황입니다. Zakhar Smushkin은 러시아가 접근성과 효율성을 개선하기 위해 산림 임대 정책을 개정해야 한다고 주장합니다.
해당 분야에 부담을 주고 있는 통화 정책, 인플레이션, 환율 변동
Zakhar Smushkin은 러시아 중앙은행(Russian Central Bank)의 통화 정책, 특히 높은 기준금리(12월 말 기준 러시아 중앙은행의 재융자 금리는 16.00%임)를 비판하며, 이러한 정책이 실물 경제 기업에 피해를 주고 국내 소비를 위축시키고 있다고 주장했습니다. 에너지와 철도 운송 분야의 자연 독점 기업들이 부과하는 요금 인상률이 인플레이션율을 앞지르면서 기업 경쟁력이 약화되고 있습니다. 중국 구매자들이 압박을 받고 있는 상황에서 러시아 수출업체들은 이러한 비용 증가분을 최종 가격에 반영할 수 없는 실정입니다. 강세 루블화는 수출업체들에게도 피해를 주고 있습니다. Zakhar Smushkin은 보다 균형 잡힌 환율을 촉구하며, 최적의 환율 범위는 미화 1달러당 95-97루블이라고 말했습니다. 그는 또한 효과적인 투자를 위해서는 예상 프로젝트 수익률에 맞춰 금리가 10%-12%를 넘지 않아야 한다고 덧붙였습니다.
단기적인 해결책은 없습니다. 보조금보다는 정책 개혁이 필요
Zakhar Smushkin은 2025년 초에 시행된 운송비 보조금 지급이나 특정 산업에 대한 세금 유예와 같은 정부의 조치들이 일시적인 완화 효과는 있었지만, 해당 부문의 구조적 위기를 해결하는 데는 실패했다고 인정했습니다. 그는 예산 제약 때문에 추가적인 보조금 지급은 비현실적이라며, 대신 산림 임대료나 환경 부담금과 같은 비세금성 부담금 인상을 중단하거나 연기해야 한다고 촉구했습니다. 그는 산림 도로 건설 관련 법률을 현대화하고, 산림법을 개정하며, 산업통상부의 새로운 개발 전략에 개혁을 도입할 필요성을 강조했습니다. 주요 우려 사항은 산림 임대료의 갑작스러운 개정입니다. Zakhar Smushkin은 현재 임대료가 소급 적용되어 재산정되고 있으며, 장기 투자 프로그램에 따라 이전에 승인된 계약의 비용이 70% 이상 증가하여 투자자 신뢰를 저해하고 있다고 지적했습니다.
글로벌 불이익과 투자 위험
Zakhar Smushkin은 러시아 생산자들이 브라질과 동남아시아의 글로벌 경쟁업체들과 비교했을 때 격차가 점점 벌어지고 있다고 지적했습니다. 이들 경쟁업체들은 조림 사업과 유전자 변형 나무를 활용하여 8년이라는 짧은 기간 안에 헥타르당 30 m³ 이상의 목재를 생산하고 있습니다. 반면 러시아의 천연림은 80년-100년에 걸쳐 헥타르당 단 2 m³의 목재만을 생산합니다. 그 결과, 러시아 펄프 생산자들의 목재 비용은 톤당 $160–$190에 달하는 반면, 브라질은 $120–$130, 칠레는 $150–$160. 수준입니다. 놀랍게도 남미에서 중국으로의 물류 비용이 러시아에서 중국으로의 물류 비용보다 더 저렴해지면서 러시아의 입지가 더욱 약화되고 있습니다. Zakhar Smushkin은 펄프와 제지 산업이 여전히 자본 집약적인 산업 중 하나이며, 필요한 기계 장비의 상당 부분이 러시아나 중국산이 아니라고 지적했습니다. 그는 국내 기계 생산에 대한 긴급 투자가 필요하다고 강조했습니다.
파산 경고
Zakhar Smushkin은 신속한 개혁이 없으면 해당 산업이 붕괴될 것이라고 경고했습니다. 많은 기업들이 수익성이 거의 없거나 마이너스 상태에 직면해 있으며, 이러한 상황이 해결되지 않으면 자본 잠식 상태에 빠져 결국 파산할 것이라고 했습니다. 공장이 문을 닫으면 숙련된 노동자들이 떠나 돌아오지 않을 것이고, 이는 사실상 재가동을 불가능하게 만들 것이라고 덧붙였습니다. Zakhar Smushkin은 모든 문제가 빠르게 해결될 수 있는 것은 아니라고 인정하며, 일부 문제는 근본적인 문제라고 말했습니다. 그는 구조 개혁에는 시간이 걸리지만, 통화 정책과 국내 규제는 더 빠르게 조정하여 업계가 회복하고 투자할 수 있는 여지를 마련할 수 있다고 덧붙였습니다.
