새로운 침엽수 제재목 동의안 (Softwood Lumber Agreement : SLA) 합의에 대한 미국 행정부의 노력과 요구를 촉구한 미국 24 상원 위원들의 공동 편지에 대하여 미국 제재목 연합은 환영 하였습니다. 미국 Oregon주의 민주당 상원 의원인 Wyden와 Idaho주 공화당 상원 의원인 Crapo가 공동으로 작성한 편지는 미국 대통령 Obama와 캐나다 수상 Trudeau이 협상되어지는 미국 시장 점유율을 동의하는 수준 혹은 그 이하로 캐나다 수출을 유지할 수 있는 적절한 구조를 디자인 할수 있는 새로운 동의안을 위한 6월에 발표한 공동 성명을 지지하고 있습니다. 미국 대통령 Obama와 캐나다 수상 Trudeau가 공동의 목표를 발표한 이후에 캐나다 정부는 공동 성명에 일치하는 체계를 심각하게 고려하지 않고 진행하지 않고 있고 미국 정부만 체계 확립에 노력을 하고 있다는 것을 상원 위원들은 걱정하고 있습니다. 그러면서 상원 위원들은 공동 성명이 지켜지고, 새롭고, 안정적이고, 계속적으로 유지 가능한 동의안에 대한 성공적인 협상이 이루어질 수 있도록 미국 대통령 Obama에게 촉구 하였습니다. 이런 동의안은 미국 제재목 생산 업체들이 자신들의 시장에서 공정하게 경쟁할 수 있게 하고, 자국 산업이 성장할 수 있는 투자가 가능하게 한다고 상원 위원들은 주장하고 있습니다. 그러면서 산업 전반의 고용을 증진 시킬 수 있다고 주장하였습니다. 편지 말미에 캐나다 제재목 무역시 공정하고, 효과적이고, 계속적으로 유지 가능한 캐나다와의 동의안이 필요하고, 만약에 이런 동의안이 합의되지 않으면 미국 무역법을 전적으로 따라야 한다는 주장을 상원 위원들은 미국 대통령과 미래의 행정부에 계속적으로 촉구할 예정이라고 발표하였습니다.

캐나다 침엽수 제재목에 부여되는 관세 장벽이 제한된 생산업체 그룹을 부유하게 만들지만 미국 소비자들은 비싼 가격의 부담을 가지게 된다고 캐나다 공공 정책 연구소인 Montreal Economic Institute (MEI)이 연구 발표하였습니다. 최근의 캐나다와 미국간의 침엽수 제재목 동의안 (Softwood Lumber Agreement : SLA) 발효 이후에 캐나다 수출에 대한 국경에서의 관세는 감소하고 미국 생산업체들은 시장 점유율 증가하였습니다. 그러면서 2006년에서 2015년까지 부가적인 순수입은 US$4.31 billion 이었습니다. 하지만 이번 연구를 통하여 미국 소비자들이 이 합의에 있어서 가장 큰 피해자라고 발표하였습니다. 동의안 대상인 캐나다 제재목은 미국 시장에서 주로 주거용 건물 건설에 사용되기 때문에, 미국 소비자들은 구조용 목재를 다른 대체 공급원 혹은 더 비싼 공급원에서 구입해야만 합니다. MEI 공공 정책 연구원인 Alexandre Moreau에 따르면 이런 상황과 미국 소비자들이 정부에서 적용하는 보호주의 정책으로 인한 가격 부담에 대해서는 논쟁에서 좀처럼 논의하지 않는다고 발표하였습니다. 2006년에서 2015년까지 미국 소비자들은 자유 무역때보다 US$5.92 billion 이상을 부담하였다고 주장하였습니다. 침엽수 제재목의 경우가 어떻게 보호주의가 일반적으로 다수가 피해를 받고 소수만 혜택을 받는지를 보여 주는 완벽한 예증입니다. MEI 부대표인 Jasmin Guénette는 무역 장벽이 미국과 캐나다 양국의 모든 경제를 저하시킨다고 주장하였습니다. 그리고 미국 침엽수 제재목 산업이 이 상황에서 혜택을 받는 것에도 불구하고, 수많은 소비자들은 불리하게 된다고 주장하였습니다. 즉 그의 결론은 소비자들의 손실은 침엽수 제재목 생산업체들이 얻는 이익보다 훨씬 클 것으로 생각하고 있습니다. 미국 생산업체들은 캐나다 수입에 제한과 관세 부과를 여전히 촉구하고 있습니다. 만약에 10월 12일전에 동의안이 비준되지 않으면, 캐나다 수입에 관세가 25%까지 부과 될 수 있습니다.

미국과 캐나다간의 침엽수 제재목 동의안 (softwood lumber agreement : SLA) 재개에 대한 수 많은 회담을 가졌지만 수 많은 안건에서 서로가 충분한 일치 혹은 근접을 만들어 내지 못하고 있습니다. 캐나다측의 대표 협상가인 Martin Moen에 따르면 10월 15일인 마감 시간전에 새로운 동의안이 합의되지 않을 것으로 예상하고 있습니다. 국제 무역 위원회 모든 기관에서 특별 회담을 통하여 지난 몇 개월간 심도 깊게 논의하였지만 합의점을 찾지는 못하고 있는 상황입니다. 현재 협상은 수출 할당과 요금에 대하여 집중적으로 진행하고 있습니다. 만약에 10월 중순까지 새로운 동의안이 결정되지 않으면 미국은 캐나다에서 수입되는 침엽수 제재목에 세금을 부과할 계획입니다. 현재 캐나다 일부 주는 새로운 동의안이 실행되더라도 동의안에서 제외되기를 원하고 있습니다. 이런 지역적인 배제와 고가치 생산품 과 합동 시장에 대한 처리도 진행하고 있습니다. 캐나다에서 목재 산업이 지역적으로 많은 차이가 있기 때문에 보수당은 국제 무역 장관인 Chrystia Freeland 와 정부 관계자들에게 새로운 동의안에 대한 전국적인 국민적 합의를 요청하였습니다. 하지만 국제 무역 위원회는 현재 진행중인 협상 과정에 방해를 할 요소가 있기 때문에 이 제안을 거절 하였습니다. 미국 상원 의원인 Rod Wyden 은 미국 행정부가 캐나다 제재목 수입에 좀 더 강력한 무역 정책을 실행해야 한다고 주장하였습니다. 그리고 캐나다가 자국 산업을 보호하려는 광범위한 보조를 허용하는 시스템에 오랫동안 관여하고 있다고 주장하였습니다. 상원 위원 Wyden은 낮은 가격의 캐나다에서 수입되는 제재목이 미국내의 경쟁자들에게 심한 타격을 줄 것이라고 주장을 더하였습니다.