주택 담보 대출 금리 상승, 에너지와 자재 비용 증가, 그리고 노동력과 택지 관련 여건 악화로 인해 주택 건설업체들의 심리가 14년 만에 최저치로 떨어졌습니다. 전미 주택 건설업체 협회(National Association of Home Builders : NAHB)와 Wells Fargo가 공동 발표하는 주택시장지수(Housing Market Index : HMI)에 따르면, 10월 신축 단독주택 시장에 대한 건설업체들의 신뢰도는 3포인트 하락한 29를 기록했다. 이는 2012년 6월 이후 가장 낮은 수치입니다.

주택 시장은 공급 측면의 제약과 상당한 수준의 구매력 부담 문제로 여전히 어려움을 겪고 있습니다. 최근 몇 주 사이 주택 담보 대출 금리는 7%를 크게 웃도는 수준까지 상승했습니다. 건설업체들 또한 건설 대출, 건축 자재, 디젤 연료와 관련된 비용 상승으로 고심하고 있으나, 규제 개혁을 추진하려는 정부의 노력은 이들이 겪는 비용 부담을 일부 완화하는 데 기여하고 있습니다. 수요는 여전히 존재하지만, 높은 주택 담보 대출 금리와 치솟은 건축 비용, 그리고 약화된 소비자 신뢰로 인해 더 많은 매수 희망자들이 관망세로 돌아서고 있습니다. 그 결과로 매수자들의 움직임은 2020년 4월 팬데믹 초기 상황을 제외하면 2012년 4월 이후 가장 낮은 수준으로 떨어졌습니다. 전국적으로 건설업체의 1/3 이상이 지난 한 달간 자사 사업 지역에서 이민 단속 활동이 있었다고 보고했으며, 이로 인해 공사가 지연되고 합법적인 근로자들이 출근을 꺼리게 되는 상황이 발생했습니다. 최근 HMI 설문조사에 따르면, 10월에 주택 건설업체의 43%가 가격을 인하한 것으로 나타났는데, 이는 2020년부터 2026년 사이 가장 높은 비율입니다. 평균 가격 인하 폭은 7개월 연속 6%를 유지했습니다. 한편, 10월에 주택 건설업체의 65%가 판매 인센티브를 제공했다고 답했으며, 이로써 19개월 연속으로 전체 건설업체의 60% 이상이 인센티브를 활용하고 있는 것으로 확인되었습니다.

전미 주택 건설업체 협회(National Association of Home Builders : NAHB)가 40년 넘게 매달 실시해 온 설문조사를 바탕으로 산출되는 ‘NAHB/ Wells Fargo 주택시장지수(HMI)’는 주택 건설업체들이 현재의 단독주택 판매 상황과 향후 6개월간의 판매 전망을 ‘좋음’, ‘보통’, ‘나쁨’ 중 하나로 평가하도록 하여 그 인식을 측정합니다. 또한 이 설문조사에서는 건설업체들에게 잠재적 구매자의 방문 빈도를 ‘높음-매우 높음’, ‘보통’, ‘낮음-매우 낮음’으로 평가하도록 요청합니다. 각 항목에 대한 점수는 계절 조정 지수를 산출하는 데 사용되며, 이 지수가 50을 넘으면 상황을 ‘나쁨’보다 ‘좋음’으로 평가하는 건설업체가 더 많다는 것을 의미합니다. 10월에는 3대 HMI 지수가 모두 하락세를 보였습니다. 현재 판매 상황을 나타내는 지수는 2포인트 하락한 33을 기록했고, 향후 판매 전망을 보여주는 지수는 5포인트 떨어진 32를 나타냈으며, 잠재적 구매자 유입을 측정하는 지수는 5포인트 하락한 18을 기록했습니다. 지역별 HMI(주택시장지수) 점수의 3개월 이동 평균을 살펴보면, 동북부 지역은 1포인트 하락한 38, 중서부 지역은 3포인트 하락한 40, 남부 지역은 1포인트 하락한 30, 서부 지역은 2포인트 하락한 26을 기록했습니다. 중서부 지역은 건축 허가 건수가 2.9% 증가하며 단독 주택 건설 부문에서 비교적 밝은 모습을 보이고 있습니다.