미국 주택 판매와 주택 가격에 대한 가장 최근의 데이터는 2021년 초반에 침엽수 제재목 가격이 왜 계속 상승하는지를 강조하고 있습니다. 새집 수요는 극도의 열기에 이르게 되었고, 부동산업자들은 고삐 풀린 가격을 제시되고 있다고 보고하였고, 판매를 위한 주택 공급은 위험한 수준으로 하락하였다고 Madison’s Lumber Reporter는 발표하였습니다. 여전히 주택은 4개월 공급이 가능하지만, 자극 받은 구매자들이 새롭고, 아주 높은 수준의 주택 가격을 제시하면서, 판매를 위한 주택 구매력은 계속 하락하고 있습니다. 이런 상황을 바탕으로 미국 부동산 시장은 잠재적으로 최고 수준에 다다른 것을 암시하고 있습니다. 새로운 부지, 건설 노동자들, 건축 자재들을 구하는 것이 거의 불가능해지면서 이번주에 다수의 건설업자들과 계약, 도급업자들은 프로젝트를 연기하고 있습니다. 미국 전역은 여전히 겨울 날씨이고, 미국과 캐나다에서 부동산 활기가 보통 강한 시기가 아니지만, 현재 높은 수준의 관심을 보여주고 있다는 데이터가 많습니다. 이런 데이터를 통하여 다가오는 봄에는 주택 구매가 좀 더 치열할 것이라고 쉽게 가정할 수 있습니다. 이런 상황을 통하여 제재목 가격은 가까운 미래에도 높은 수준을 유지할 것으로 예상하고 있습니다.

건축과 운송에 어려움을 주는 악천후에 대한 감쇄 효과에도 불구하고, 미국에서의 Western S-P-F 수요는 수그러들지 않았습니다. 대부분의 제재소들은 주문 파일이 3월말까지 형성되었고, 인기 상품들은 4월초까지 형성되었습니다. 저등급 재고에 대한 미친 듯한 수요 증가를 주목하고 있습니다. 캐나다 Western S-P-F 생산업체들은 시장이 가격과 수요를 계속 상승하게 밀고 나가는 것을 주목하고 있습니다. 대부분의 생산은 4월 초까지 예약되어 있고, 끊임없는 운송 문제들 때문에 2-3주 시간이 더 요구됩니다. 현장재고가 거의 바닥 수준으로 가면서, 구매자들이 발주한 주문들의 전화 확인이 빈번해지고 있습니다. 겨울 눈보라후에 Texas, Arkansas, Oklahoma 지역에서 생산이 확대되기 시작하였지만, Southern Yellow Pine의 판매 강세는 지속되고 있습니다. 구매자들은 하늘을 찌를 듯한 가격에 불행해하고 있고, 소매업자들, 계약 도급업자들, 다른 업자들은 여전히 제한된 공급에 불만입니다.

현재 전에는 한번도 본적이 없는 최고 수준에 이르면서, 2021년 2월 26일로 마감한 한주동안 침엽수 제재목 기준가격인 Western S-P-F KD 2×4 #2&Btr. 가격은 전주($1,012)대비 $28 혹은 3% 상승하여 US$1,040/mfbm 이었고, 전월 ($998)대비 $42, 4% 상승하였습니다. 그리고 전년(US$446/mbfm)대비 $594, 133% 높아졌습니다.

2020년 하반기에 영구이 수입한 침엽수량은 전년 대비 200,000m³상승하여 6.5 million m³이었고, 주로 스웨덴, 독일, 라트비아, 러시아에서 수입하였습니다. 2020년 상반기 즉 1사분기에서 2사분기까지 제재목과 판넬 수입량은 전년 대비 26% 하락하였습니다. 하지만 연말이 되어서는 하반기의 수입량이 증가하면서 전체적으로는 3% 증가하였습니다. 특히 4사분기에는 모든 생산품의 수입량이 전년 대비 거의 39% 상승하였습니다. 2020년 8월에서 12월까지 모든 제품의 수입량은 4.9 million m³이었고, 2006년 같은 시기가 2번째로 많은 양을 수입하여 4.8 million m³이었습니다.

목재 교역 연합회(Timber Trade Federation) 최고 경영자인 David Hopkins에 따르면 작년 3월 첫번째 봉쇄이후에 목재 산업은 다른 영국 경제 분야와 마찬가지로 거의 정지 상태이었고, 목재 수입량은 급격하게 하락하였습니다. 하지만 팬더믹 중에 계속된 상업용 건설과 자국내 프로젝트때문에 수요가 급격하게 증가하였습니다. 많은 사람들이 많은 시간을 가정에서 보내고, 가처분 소득을 휴가나 돈이 많이 드는 품목들에 소비하기보다는 주택 수리에 사용하였습니다. 그러면서 영국에서 목재가 수요가 가장 많은 상품이 되었습니다. 많은 수입량이 공급과 수요사이의 압력을 경감시켜 주었지만, 2021년에도 빠듯한 상황이 계속될 것으로 예상하고 있습니다.

2020년 12월에 슬로베니아 사유림에서 구입한 원목은 11월과 비교하여 약 32% 하락하여 Euro 3.5 million이었다고 슬로베니아 통계청은 발표하였습니다. 제재목용 원목과 veneer용 원목 구입액은 약 39%, pulpwood는 약 21%, 다른 산업용 원목은 약 28% 하락하였지만, 연료용은 약 33% 상승하였습니다. 2020년 12월 원목 구매액은 전년 대비 3% 증가하였습니다. 2020년 12월 제재목용 원목과 veneer용 원목 구매 가격은 거의 8%, 연료용은 약 57%, 다른 산업용 원목은 거의 24% 하락하였지만, pulpwood 구매액은 약 99% 상승하였습니다.

2020년4사분기 라트비아의 합판 수출량은 전년 대비 7.2% 증가하여 90,100m³ 이었습니다. 2020년에는 분기가 진행되면서 계속 수출량이 감소하였습니다. 1사분시 수출량은 90,600m³, 2사분기는 88,100m³, 3사분기 수출량은 80,500m³이었습니다. 2020년 전체로 생각해보면 수출량은 2019년과 비교하여 4.6% 상승하여 349,300m³ 이었지만, 수출액은 1.8% 감소하여 €226.7million 이었습니다.

산림 보호라는 관점에서 기후 조건이 양호하다면, 2021년에 독일의 손상되는 목재량은 약39.6m m³으로 예상되고 있고, 이중에서 침엽수는 35.1m m³, 활엽수는 4.5m m³으로 예상됩니다. 최근에 조정된 2020년 통계와 비교하면, 올해 예상량은 전년 대비 40%, 26.6m m³가 하락하는 것이고. 손상되는 침엽수량은 42%, 25.4m m³감소하는 것이고 활엽수는 21%, 1.2m m³하락하는 것입니다. 2018년에서 2021년까지 4년동안 손상되는 목재량은 210.2m m³이고, 침엽수는 191.5m m³이고 활엽수는 18.7m m³입니다. 생물적 그리고 비생물적 손상에 기인하여 2021년에 재식림이 요구되는 면적은 75,700 ha로 추산됩니다. 2020년에는 138,300 ha, 2019년에는 대략 139,000 ha이었습니다. 적절한 강우가 올해 나무들이 해충을 저항력을 증가시키는데 기여한다는 긍정적인 가정에 기초하여 예상하였습니다. 2020년에 형성된 손상에 기초하면 줄어들지 않은 나무좀(bark beetles)의 높은 초기 개체수에 기인하여 4월부터의 해충 만연이 독일 대부분의 지역에서 높게 계속 유지된다고 가정을 할 수밖에 없습니다.

2020년 스위스에서 해충으로 손상된 목재량은 전년 대비 3% 증가하여 1.532m m³ 이었습니다. 표피 해충 감염으로 이한 계획되지 않은 벌목에 대한 잠정적인 숫자에 따르면 2019년에 이어진 벌목량은 1.384m m³ 이라고 Swiss Federal Institute for Forest, Snow, and Landscape Research (WSL)는 발표하였습니다. 2020년의 3% 상승은 2019년의 상승률에 비하면 떨어진 수준입니다. 2017년의 327,000 m³을 기준으로, 2018년 해충에 손상된 목재량은 전년 대비 2배가 넘어서 830,000 m³ 이었습니다. 추산되는 2020년 해중에 손상된 목재량에서 1.226m m³은 이미 벌목이 끝났고, 약 306,000 m³은 입목 상태 입니다.

목재내의 세포 조기에 배치되어 있는 아주 작은 공기 주머니때문에 물에 뜨게 됩니다. 는 원인입니다. 그리고 이것 때문에 불에 탈 때 탁탁 소리를 냅니다. 하지만 목재가 구조용 제재목으로 사용되면, 공기 주머니는 약점의 원찬이 됩니다. 그래서 Montana State University 연구원들은 이 작은 공간을 동일하게 작은 입자를 이용하여 채우려고 노력하고 있습니다. 그래서 강도를 향상시켜 고층과 대형 구조물에 금속을 대체하려고 합니다. 이경우 사용되는 작은 입자는 cellulose nanocrystal로 목재 혹은 작물 바이오매스를 분쇄하여 만들게 됩니다. Cellulose는 종이의 중요 구성요소이고, 강성 (stiffness)를 제공하게 됩니다. 목질 물질을 가공하고 cellulose를 분리해 내면, 최종 결과는 단단한 결정(crystals)인데, 크기는 나노미터 혹은 10억분의 1 meter입니다. 이 결정은 방탄조끼 제작에 사용되는 물질인 케블러(Kevlar)만큼 강합니다. 이 결정은 매우 작기 때문에, cellulose 입자는 공기주머니를 통과하거나 채울 수 있습니다. 목재에 화학 용매를 처리하면, 목재내의 구멍들을 막고 있는 수지를 용해하게 됩니다. 그런 후에 목재를 밀폐된 방에 두고, 진공 상태를 만들어서 용매를 빼내게 됩니다. 최종적으로 nanocrystals를 주입하여 구멍을 채우고 고체화 합니다. 실험실에서의 예비 결과는 긍정적이었습니다. Nanocrystals는 실험 샘플의 강성(stiffness)를 2배로 향상시켰고, 목재 강도를 40% 상승시켰습니다.

2020년 12월 31일 기준으로 스웨덴의 제재목용 침엽수 원목, pulpwood, pulp chips의 재고량은 약 9 million m³이었습니다. 전년 대비 제재목용 침엽수 원목과 pulpwood 재고량은 약간 낮았고, 지역적으로 차이가 있었다고 스웨덴 산림청(Swedish Forest Agency)는 발표하였습니다. 2020년말로 가면서 제재목용 침엽수 원목 재고는 년초보다 증가하여 3 million m³이었지만 전년대비 8% 하락하였습니다. 주목할 점은 남부 지역의 제재목용 침엽수 원목 재고량만 지난 겨울에 비하여 하락하였고, 다른 지역의 재고량은 변함없거나 약간 상승하였습니다. 그리고 지난 5년간의 제재목용 침엽수 원목 재고량 평균은 2.9 million m³이었습니다.

2020년말에 Pulpwood 재고량은 5 million m³이었고, 전년대비 9% 하락하였습니다. 그리고 지난 5년간 pulpwood 재고량 평균은 계속해서 높은 수준을 유지하면서 4.4 million m³이었습니다. 지역적으로 살펴보면, 북부와 남부 지역의 재고량은 하락하였지만, 나머지 지역에서의 pulpwood 재고량은 상승하였습니다. Pulpwood재고량중에 혼합 침엽수 수종 pulpwood 재고량은 전년대비 13% 하락하여 3.6 million m³이었지만, 지난 5년간 평균인 3.1 million m³보다는 높았습니다. 이중에 spruce pulpwood 재고량은 0.6 million m³이었고, hardwood pulpwood 재고량은 0.7 million m³이었습니다. 2020년말에 pulp chips 재고량은 전년대비 24% 상승하면서 1 million m³을 넘었습니다.

2020년 12월 캐나다 제재목 생산량은 11월과 비교하여 7.9% 감소하여 4,446.8 thousand m³이었지만, 전년 대비 12% 상승하였다고 캐나다 통계청은 발표하였습니다. 2020년 12월 제재목 운송량은 전월대비 8.1% 하락하였지만, 전년대비 11% 상승하였습니다.

캐나다 천연 자원(Natural Resources Canada)는 캐나다내의 관할구역, 지구, 바이오 연료 종류에 따른 바이오 열에너지 프로젝트 성장에 대한 조사 결과를 보고 하였습니다. 2020년 설문조사를 통하여 460개 이상의 바이오 열에너지 프로젝트를 확인하였습니다. 참고적으로 2016년에는 350개이었습니다. 규제제도와 정부조달정책들은 새로운 바이오 열에너지 프로젝트들의 능률적인 실행에 중대한 영향을 주었습니다. 부가적으로 학교, 병원, 공동체 건물과 같은 시영 시설들은 캐나다 바이오 열에너지의 가장 중요한 시장이었습니다. 또한 새로운 프로젝트에 유럽제조 보일러 사용이 증가하였습니다.

Wood pellets과 wood chips은 지역적 특성의 선호때문에 지배적안 연료입니다. 지자체 정부의 보조금과 정책을 통한 강한 지원 때문에 Quebec, New Brunswick, Prince Edward Island에서 지난 2년간 상당한 성장을 보여주었습니다. 예를 들어서 전체 프로젝트 중에서 30%이상이 Quebec에서 시행되었고, 대부분은 지방 기금을 받았습니다. 하지만 Saskatchewan와 Nunavut에서는 바이오 열에너지 프로젝트가 없었습니다. 시장 수요, 보일러 옵션의 다양성, 덜 번거로운 허가 과정때문에, 1 MW혹은그이하의 열용량의 소형 시설들이 바이오 열에너지 데이타베이스(Bioheat Database)의 전체 프로젝트에서 75%넘게 차지하였습니다. 대용량 시설들은 산림 혹은 농업 사업과 연관되어 있는 것이 전형적입니다. 주요 이유는 대용량의 바이오매스 연료의 일정한 접근을 제공해야 하기 때문이고, 그래서 BC, Ontario, Quebec에 많이 위치하고 있습니다.