BC주의 기업들은 미국과 캐나다 간 무역 분쟁이 최근 다시 격화됨에 따라 이에 대비하고 있습니다. 어제, 지난 8월 22일 미국이 $27.6 billion 규모의 캐나다산 제품에 관세를 부과한 데 대한 대응으로, $27.6 billion 규모의 미국산 수입품에 대한 캐나다의 보복 관세가 공식적으로 발효되었습니다. 미국이 캐나다산 제품에 부과하는 표적 관세는 B.C.주 침엽수 제재목 업계 기업들에 직접적인 타격을 입히고 수천 개의 일자리 손실을 초래할 수 있습니다. 반면, 캐나다의 보복 관세는 미국산 제품을 수입하는 기업이 많다는 점을 고려할 때 훨씬 더 광범위한 기업들에 영향을 미칠 가능성이 있습니다. 캐나다의 금융 기업인 Merchant Growth에 따르면, B.C.주 기업의 절반이 공급업체, 고객, 파트너 등 어떤 형태로든 미국과 연관되어 있습니다. Merchant Growth가 올여름 초 B.C.주의 소규모 기업들을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면, 응답 기업의 56%가 이미 지출을 줄였다고 답했으며, 50%는 가격을 인상했고, 31%는 채용을 연기하기로 결정한 것으로 나타났습니다. Merchant Growth의 최고 성장 책임자 (CGO)인 Hash Aboulhosn은 이번 추가 관세 조치가 높은 금리, 주택 시장 침체, 1차 관세 부과, 그리고 에너지 가격에 영향을 미치는 중동 전쟁 등 BC주 기업들이 이미 겪어온 수많은 난관에 더해진 또 하나의 악재라고 언급했습니다. 그는 Daily Hive와의 인터뷰에서 우리는 지금 상당한 불확실성의 시기를 겪어왔다고 말했습니다. 캐나다의 보복 관세는 미국산 수입품의 가격을 그만큼 상승시켜, 캐나다 시장에서 해당 제품의 경쟁력을 크게 떨어뜨리는 결과를 낳습니다. Hash Aboulhosn은 이는 과거 미국에서 물품을 구매하던 기업이 해당 물품에 관세가 부과되자 다른 공급업체로 거래처를 변경하려 할 가능성이 높다는 것을 의미한다고 말했습니다. 따라서 이 제품들의 가격이 50%나 비싸 지지는 않을 것입니다. 가격은 그 다음으로 비싼 제품이나 대안의 수준으로 결정될 것이라고 그는 말했습니다. 기업들이 미국 제품을 구매했던 이유는 아마도 그것이 가장 저렴하거나 품질이 가장 뛰어났기 때문일 것입니다. 따라서 차선책인 제품으로 눈을 돌려야 한다면—적어도 초기에는—비용이 다소 상승할 수밖에 없으며, 이것이 바로 어느 정도의 인플레이션이 나타날 것으로 예상되는 이유입니다. 하지만 그 상승 폭이 25%나 50%에 달하는 보복 관세만큼 크지는 않을 것입니다. 그러나 Hash Aboulhosn은 캐나다에 대한 미국의 조치가 안타깝게도 대응을 필요로 한다고 말했습니다. 우리가 대응하지 않는다면, 이는 캐나다가 거듭해서 부당한 대우를 받아도 된다는 아주 확실한 신호가 될 것이라고 그는 말했습니다. Hash Aboulhosn은 무역 전쟁으로 인해 캐나다가 미국 이외의 지역에서 무역 파트너를 찾도록 강요하고 있다는 것이 밝은 희망이라고 말했습니다. Merchant Growth는 B.C.의 25%가 기업은 미국 공급업체와의 협력을 중단했으며 19%는 캐나다 또는 미국 이외의 공급업체로 전환했습니다. 경제 상황이 당초 예상보다 다소 견조한 흐름을 보이고 있으며, 관련 전망치도 상향 조정되고 있어 회복의 징후가 나타나고 있다고 생각합니다.