미국 상무부(Commerce Department)가 2017년 최초 조사 당시 캐나다산 침엽수 제재목에 부과했던 상계관세율을 하향 조정했습니다. 이로써 캐나다 생산자들이 북미 자유 무역 협정(NAFTA) 양국 패널을 상대로 9년간 이어온 이의 제기 절차가 마무리되었습니다. 이는 화요일 연방 관보에 게재된 공고를 통해 확인되었으며, 수정된 관세율은 목요일부터 발효되었습니다. 상계관세는 정부 보조금을 상쇄하기 위한 것인데, 미국 업계는 캐나다 기업들이 주로 주(州) 소유 토지에서 벌목하는 목재에 대해 낮은 비용을 지불하는 방식으로 이러한 보조금을 받고 있다고 주장합니다. 기업별 관세율은 Canfor의 경우 13.24%에서 12.49%로, J.D. Irving은 3.34%에서 2.96%로, Resolute는 14.70%에서 13.90%로, Tolko는 14.85%에서 11.01%로, West Fraser는 17.99%에서 16.73%로 각각 조정되었습니다. 그 밖의 모든 캐나다 생산 및 수출업체에 적용되는 관세율은 14.19%에서 12.80%로 낮아졌습니다. 언급된 5개 기업의 경우, 이번 변경은 대체로 상징적인 의미에 그칩니다. 미국 무역법상 조사 과정에서 설정된 세율은 단지 출발점일 뿐입니다. 미국 상무부는 매년 기업들이 실제로 받은 보조금을 검토하여 새로운 세율을 책정하며, 이 새로운 세율이 기존의 조사 당시 세율을 대체하게 됩니다. 해당 5개 기업 모두 이러한 세율을 적용 받고 있으므로, 이번 발표로 인해 국경 통관 시 납부해야 하는 현금 예치금에는 아무런 변화가 없다고 상무부는 밝혔습니다. 10월 19일에 완료된 2024년 연례 검토 결과, 상무부는 상계관세율을 Resolute사에 12.42%, West Fraser사에 15.31%, 그리고 조사 대상인 나머지 기업들에 14.11%로 각각 책정했습니다. 여기에 더해 대부분의 수출 기업에는 10.64%의 반덤핑 관세가 부과됩니다. 이번 인하 조치는 연례 재심 대상이 된 적이 없는 수출업체들에 중요한 의미를 갖는데, 이는 이들이 조사 당시 산정된 ‘기타 업체 대상 세율(all-others rate)’을 적용 받고 있기 때문입니다. 미국 상무부는 해당 기업들에 대한 새로운 예치금 지침을 미국 관세 국경 보호청(Customs and Border Protection : CBP)에 전달할 예정이며, 이에 따라 이들에 적용되는 상계관세율은 기존 14.19%에서 12.80%로 낮아지게 됩니다. 한편, 반덤핑 관세와 2025년 10월부터 시행 중인 제재목 수입품 대상 10%의 무역확장법 232조 관세는 이번 조치의 영향을 받지 않습니다. 이 분쟁은 현행 제재목 관세가 부과되기 시작했을 때부터 비롯되었습니다. 미국 상무부는 2017년 11월 보조금에 관한 최종 판정을 내렸고, 캐나다 생산자들은 북미 자유 무역 협정(NAFTA) 제19장을 근거로 이에 이의를 제기했습니다. NAFTA 제19장은 미국 법원 대신 양국 공동 패널이 미국의 무역 판정을 검토할 수 있도록 규정하고 있습니다. 해당 패널은 2024년과 2026년 3월, 두 차례에 걸쳐 계산 내용 일부를 미국 상무부로 다시 돌려보냈으며, 10월 5일에는 미국 상무부가 두 번째로 수행한 재계산 결과를 수용했습니다. NAFTA 사무국은 10월 19일 해당 사건을 공식적으로 종결했습니다. 미국 상무부가 이번 공고를 발표한 것은, 법원이나 패널의 판결이 당초 상무부의 판정 내용과 다를 경우 이를 공고하도록 규정한 미국 법률에 따른 것입니다. 1990년 ‘팀켄(Timken) 사건’에서 비롯된 이 규정에 따라, 상무부는 해당 판결이 최종 확정될 때까지 관련 수입품에 대한 관세 최종 부과 절차를 보류해야 합니다. 이번 공고를 통해 수정된 관세율은 2017년 조사와 이를 근거로 내려진 관세 부과 명령의 공식적인 결과가 됩니다.